Die Gattung Paprika (Capsicum) gehört zur Familie der Nachtschattengewächse. Die meisten Peperoni und Peperoncini enthalten - in sehr unterschiedlicher Konzentration - den Stoff Capsaicin, der die Schärfe erzeugt. Sie stammen ursprünglich aus Mittel- und Südamerika und gelangten mit der Kolonialisierung auch nach Asien. Wir kennen die grossen süssen Früchte als Peperoni (grün, gelb, orange, rot). Die kleinen, scharfen nennen wir bei ihrem italienischen Namen Peperoncino oder Chilies. Oder wie in Ostafrika: Pilipili.
Neben den frischen und getrocktneten Schoten gibt es Chili-Flocken, oder Pulver (Cayennepfeffer). Die nordafrikanische Würzpaste Harissa besteht ebenso aus Chilies wie das indonesische Sambal Oelek.
Wenn ich Chilies verarbeite, benutze ich meist Einweg-Handschuhe. Achtung: Nicht auf Schleimhäute oder in die Augen reiben!